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Château de Caen
Ouvert aujourd'hui
Le jardin des simples du château de Caen © Musée de Normandie - Ville de Caen / Philippe Delval
Le jardin des simples
et la tour du Jardinier
Des jardins sont représentés dans le château sur tous les documents anciens. Au Moyen Âge, le château a sans doute connu aussi plusieurs terrains cultivés. On peut imaginer des potagers et des vergers associés aux maisons. Les textes parlent même de vignes plantées en espalier contre les murailles bien exposées. Le « jardin du curé » peut sans doute produire des « simples », plantes utilisées pour la cuisine ou la médecine.
On ne peut pas confirmer la présence de « jardins clos », espaces d’intimité des résidences privilégiées. Des plans de l’Ancien Régime montrent quant à eux de grands espaces paysagers « à la française ». Il existait aussi de plus petits lopins proches des logis.
Le nom de la «Tour du jardinier» a conservé la trace de cette tradition mais elle domine aujourd’hui des jardins aménagés sur une épaisse couche de remblai.
Situer le lieu dans le temps :
11e – 12e s.
12e - 14e s.
14e -
Guerre de Cent Ans
Guerre de Cent Ans
16e - 18e s.
19e - 20e s.
21e s.
Au fil de l'histoire :
Les occupants du Logis du roi disposaient d’un jardin situé à l’est du bâtiment et adossé aux remparts. Les sources documentaires mentionnent déjà un « jardin du roy au château » à la fin du 14e s., peut être déjà sur cet emplacement. Les plans du 18e s. montrent plusieurs espaces plantés et aménagés comme des « jardins à la française » avant l'installation de la caserne d'infanterie vers 1875.
Jardin du gouverneur (actuel du jardin des simples, 1800). SHD, Vincennes
Jardins du château sur un plan de 1754. SHD, Vincennes
Emplacement du jardin des simples (travaux de restauration, années 1960). © Collection Adans
Les documents d'archives mentionnent quelques activités agricoles à l'intérieur du château, comme la culture de vignes, la conservation du foin, ou la présence d'un colombier. Des jardins potagers et des jardins d'agrément étaient certainement déjà présents. Le Jardin des simples rappelle cette présence d'espaces naturels ou cultivés dans l'enceinte de la forteresse et est un des enjeux de son aménagement paysager.
Lierre grimpant © DECV, Ville de Caen
Romarin © DECV, Ville de Caen
Absinthe © DECV, Ville de Caen
Millepertuis © DECV, Ville de Caen
Petit houx © DECV, Ville de Caen
Au cœur du château, le Jardin des simples est un lieu de rencontre, de méditation ou d’inspiration, qui accueille moments de repos, d’échanges ou de jeux. C'est une tradition ancienne dans l'enceinte du château qui fut pendant un temps un quartier de la ville avec ses maisons, ses hôtels particuliers et ses espaces d'agrément.
Un havre de verdure du château de Caen. © Musée de Normandie - Ville de Caen / Pascal Leroux
L’Église Saint-Georges depuis le jardin des simples © Musée de Normandie - Ville de Caen / Pascal Leroux
Les remparts depuis le jardin des simples. © Musée de Normandie - Ville de Caen / Pascal Leroux
Le jardin des simples et le jardin d’enfants. © Musée de Normandie - Ville de Caen / Pascal Leroux
Les allées du jardin des simples. © Musée de Normandie - Ville de Caen / Pascal Leroux
Les remparts depuis le jardin des simples. © Musée de Normandie - Ville de Caen / Pascal Leroux
