Vous avez dit barbares ?

Le 24 août de l'an 410, Rome, la ville que l'on croyait éternelle, est tombée aux mains des Goths. La nouvelle se propagea aussitôt dans tout l'Empire. Partout, ce fut la stupéfaction. Le monde vacillait, la civilisation semblait succomber sous les assauts des cruels barbares déferlant en hordes innombrables. L'émoi fut tel qu'il imprime encore la représentation commune des barbares venus s'installer dans l'Empire au cours des V^e et VI^e siècles. Alors que les Grecs considéraient comme "barbares" tous ceux qui ne parlaient pas leur langue et que les Latins désignaient ainsi tous ceux qui n'étaient pas soumis aux lois de Rome, le barbare est devenu la figure même de la brutalité et de la sauvagerie. Ce ne sont pourtant pas là les barbares que découvre l'archéologie, ni la même histoire que racontent les vestiges découverts dans le sol normand. Ceux-ci nous aident aujourd'hui à mieux comprendre la transformation du monde romain vers le monde médiéval.

Catalogue de l'exposition "Vous avez dit barbares ? Archéologie des temps mérovingiens en Normandie, V^e-VIII^e s.".

Musée de Normandie, du 15 juin 2018 au 6 janvier 2019.

Sous la direction de Sandrine Berthelot et Vincent Hincker. Éditions Snoek, 200 pages.